سكنت الأفيال اليابان قبل 22000 عام.. كيف وصلت إلى هناك وأين اختفت؟
ساعد التحليل الجيني لعظام فيل منقرض ذي أنياب مستقيمة، كان يسكن الجزر اليابانية، العلماء على كشف تفاصيل جديدة في التاريخ المعقد لانتشار هذه الحيوانات العملاقة عبر أوراسيا.
والعينة هي فيل ناومان (Palaeoloxodon naumanni) ، وانقرض هذا النوع منذ حوالي 22000 عام، لكنه ترك وراءه آلاف الأحافير في جميع أنحاء اليابان، ولأول مرة، تمكن العلماء من استخلاص وتحليل الحمض النووي للميتوكوندريا القديم من رفات فردين.
لماذا اختفت؟
"يوضح الباحثون أن تحليل يُظهر أن سلالة P. naumanni قد تباعدت في وقت مبكر جدًا منذ حوالي مليون سنة، وهذا يجعلها أقدم فرع في هذه المجموعة."
في السابق، ميز علماء الحفريات نوعين رئيسيين من بنية الجمجمة بين أنواع Palaeoloxodon الأوراسية:
أكدت دراسة جينية حديثة أن الفيل الياباني يُمثل بالفعل سلالةً مبكرة. ويعتقد العلماء أن جنس الفيل الياباني (Palaeoloxodon) نشأ في أفريقيا وبدأ بالهجرة إلى أوراسيا قبل حوالي 780 مليون سنة، وقد انتشرت إحدى المجموعات السكانية المبكرة، التي امتلكت سمات بدائية، بسرعة شرقًا، ووصلت إلى شرق آسيا.
هاجر جزء من هذا النوع إلى الأرخبيل الياباني، الذي كان متصلاً بالبر الرئيسي بشكل دوري عبر برزخ خلال العصر البليستوسيني، ولاحقًا، سيطر نوع أكثر تطورًا على القارة، وفي الجزر اليابانية المعزولة، نجا نوع P. naumanni كمجموعة متبقية، واستمر وجوده حتى نهاية العصر الجليدي.
