حرائق واسعة تجتاح كندا.. والدخان يهدد ملايين السكان في أمريكا وكأس العالم
أظهرت لقطات مصورة مشاهد درامية لقطار شحن كندي يشق طريقه وسط ألسنة اللهب الناتجة عن حرائق الغابات في مقاطعة أونتاريو، بينما أطلق أفراد طاقمه نداءات استغاثة بعد أن أكدوا أنهم أصبحوا محاصرين بالنيران، في وقت تواصل فيه الحرائق انتشارها على نطاق واسع، مهددة مناطق جديدة في كندا والولايات المتحدة.
وخلال المقطع، سُمع أحد أفراد الطاقم يقول: "قد تتجاوزنا النيران هنا... لقد أصبح الأمر مخيفًا بعض الشيء"، بينما كان القطار يمر وسط أشجار مشتعلة بالقرب من بلدة أرمسترونج في شمال أونتاريو.
وأكدت شركة السكك الحديدية الوطنية الكندية، في بيان، أن جميع العمال الذين حوصروا خارج أرمسترونج جرى إنقاذهم بأمان، مشيرة إلى تعليق عمليات القطارات مؤقتًا في المنطقة، من دون الكشف عن تفاصيل عملية الإنقاذ.
حرائق واسعة تجتاح كندا
ويأتي الحادث في ظل موسم حرائق استثنائي، إذ أفاد المركز الكندي المشترك بين الوكالات لمكافحة حرائق الغابات بوجود 838 حريقًا نشطًا في أنحاء البلاد، بينما تشهد أونتاريو وحدها أكثر من 100 حريق غابات، ما يهدد العديد من المجتمعات الواقعة في شمال غرب المقاطعة.
وأعلنت رئيسة المجلس الكبير ليندا ديباسيج أن حريقًا سريع الانتشار ألحق أضرارًا جسيمة بمنازل ومرافق مجتمعية في قبيلة نامايغوسيساجاجون الأولى النائية شمال أونتاريو، واصفة ما حدث بأنه "دمار واسع" للمجتمع المحلي.
وامتدت آثار الحرائق إلى المدن الكبرى، حيث استيقظ سكان تورنتو على سماء مغطاة بالدخان ذي اللون الأصفر، وسط تحذيرات رسمية من تدهور جودة الهواء إلى مستويات خطيرة، بينما صنفت شركة IQAir المدينة ضمن أسوأ مدن العالم من حيث جودة الهواء، متقدمة على مدن مثل كينشاسا ودلهي ودبي.
ودفعت الظروف الجوية السلطات في تورنتو إلى إلغاء فعاليات جماهيرية خارجية خاصة بكأس العالم، من بينها منطقة المشجعين الخاصة بمباراة إنجلترا والأرجنتين، كما أغلقت أحواض السباحة الضحلة حفاظًا على الصحة العامة.
وفي الولايات المتحدة، بدأ الدخان الكثيف بالتحرك جنوبًا بفعل الرياح، مع توقعات بوصوله إلى ولايات الغرب الأوسط والشمال الشرقي، بما في ذلك نيويورك وبوسطن، فضلًا عن نيوجيرسي، التي تستعد لاستضافة نهائي كأس العالم يوم الأحد.
كما اندلع أكثر من 12 حريقًا في ولاية مينيسوتا الحدودية مع كندا، نتيجة الحرارة الشديدة والجفاف والرياح القوية، ما أدى إلى تنفيذ عمليات إجلاء إلزامية في بعض المناطق.
وحذر مسؤولون أمريكيون وكنديون السكان من البقاء داخل المنازل قدر الإمكان، وتقليل الأنشطة البدنية في الهواء الطلق، خاصة الأطفال وكبار السن والمصابين بأمراض الجهاز التنفسي والقلب.
وقالت وزارة البيئة الكندية إن التعرض للدخان قد يسبب أعراضًا مثل تهيج العينين والأنف والحلق، والصداع والسعال الخفيف، محذرة من أن بعض الأشخاص قد يعانون أعراضًا أكثر خطورة تشمل الأزيز، وآلام الصدر، أو السعال الحاد، داعية إلى طلب الرعاية الطبية فورًا عند ظهور أعراض شديدة.
وفي نيويورك، أعلنت إدارة الطوارئ بالمدينة أنها ستوزع أقنعة KN95 مجانًا في فروع المكتبات العامة، مؤكدة في الوقت نفسه أن التوقعات الحالية لا تشير إلى تكرار أزمة الدخان التي شهدها الساحل الشرقي للولايات المتحدة في صيف عام 2023، عندما غطت حرائق كيبيك أجزاء واسعة من البلاد.
ويتزامن انتشار الدخان مع موجة حر شديدة تضرب الولايات المتحدة من الساحل إلى الساحل، حيث تتجاوز درجات الحرارة في العديد من المناطق 38 درجة مئوية، ما يزيد من المخاطر الصحية المرتبطة بتلوث الهواء، رغم توقعات بأن تساعد الأمطار المرتقبة خلال نهاية الأسبوع في الحد من كثافة الدخان تدريجيًا.
