"تكساس أخطأت أنا بريء".. إعدام سجين أمريكي قضى نصف قرن بانتظار تنفيذ الحكم

نفذت السلطات في فلوريدا، الخميس، حكم الإعدام بحق السجين جيمس هيتشكوك، البالغ 70 عامًا، بعد نحو خمسة عقود من إدانته في جريمة قتل تعود إلى سبعينيات القرن الماضي، ليعد من بين أقدم نزلاء طابور الإعدام في الولايات المتحدة.

وأفادت سلطات السجون بأن الحكم نفذ في سجن الولاية بمدينة رايفورد عند الساعة 22:12 بتوقيت جرينتش، باستخدام الحقنة القاتلة، وهي الوسيلة الأكثر استخدامًا في تنفيذ أحكام الإعدام في البلاد.

القصة الكاملة

وتعود تفاصيل القضية إلى عام 1976، عندما وُجهت إلى هيتشكوك تهمة قتل ابنة أخيه البالغة من العمر 13 عامًا، قبل أن تتم إدانته رسميًا في عام 1977، ورغم مرور عقود من الإجراءات القانونية والاستئنافات، ظل هيتشكوك يؤكد براءته من التهمة حتى لحظاته الأخيرة.

وفي اليوم ذاته، نفذت السلطات في تكساس حكم إعدام آخر بحق جيمس برودناكس، البالغ 37 عامًا، بعد إدانته بجريمة سرقة وقتل شخصين وقعت عام 2008. 

وترك برودناكس رسالة قبل تنفيذ الحكم أكد فيها براءته، قائلا: “تكساس أخطأت، أنا بريء”.

وبتنفيذ هذين الحكمين، يرتفع عدد من أُعدموا في الولايات المتحدة منذ بداية العام الجاري إلى 10 أشخاص، جميعهم عبر الحقنة القاتلة، فيما تصدرت فلوريدا القائمة بتنفيذ ستة أحكام.

ولا تزال عقوبة الإعدام تثير جدلا واسعا في الأوساط السياسية والقانونية داخل الولايات المتحدة، حيث ألغت 23 ولاية هذه العقوبة من قوانينها، بينما جمدت ثلاث ولايات تنفيذها، في مقابل استمرار تطبيقها في ولايات أخرى.

ويعد الرئيس الأمريكي دونالد ترامب من أبرز الداعمين لاستمرار العمل بعقوبة الإعدام، معتبرًا أنها تمثل أداة ردع ضرورية في مواجهة الجرائم الخطيرة، في حين يطالب معارضوها بإلغائها، مشيرين إلى مخاطر الأخطاء القضائية وإمكانية تنفيذ الحكم بحق أبرياء.