بعد استهدافها في أردكان الأيرانية؟.. ما هي الكعكة الصفراء؟
أفادت منظمة الطاقة الذرية الإيرانية اليوم الجمعة بأن غارات استهدفت منشأة أردكان لمعالجة اليورانيوم في محافظة يزد، مؤكدة عدم وقوع أي تسرب إشعاعي، حيث يعد هذا التطور محورياً من الناحية التقنية ويتعلق بمادة "الكعكة الصفراء"، التي تمثل نقطة البداية لأي برنامج نووي.
ما هي الكعكة الصفراء؟
تعد الكعكة الصفراء هي الاسم الشائع لأكسيد اليورانيوم المركز (U3O8)، وهو مسحوق أصفر مائل للبني يتكوّن بشكل رئيسي من مركبات اليورانيوم بعد إزالة معظم الشوائب المعدنية من الخام الأصلي.
وتوضح الوكالة الدولية للطاقة الذرية أن هذه المادة تحتوي على نسبة عالية من اليورانيوم مقارنة بالخام الطبيعي، لكنها منخفضة النشاط نسبياً ولا يمكن استخدامها مباشرة كوقود نووي أو في الأسلحة. تُعد الكعكة الصفراء مادة وسيطة في بداية سلسلة إنتاج الوقود النووي.
كيف يتم إنتاجها؟
تبدأ العملية بتعدين خام اليورانيوم واستخراجه من باطن الأرض، ثم نقله إلى منشآت المعالجة. هناك يُسحق الخام ويُطحن إلى مسحوق ناعم، ثم يخضع لعمليات كيميائية لفصل اليورانيوم عن باقي العناصر.
وتشمل هذه العمليات استخدام محاليل حمضية أو قلوية لإذابة اليورانيوم، ثم ترسيبه لاحقاً على شكل مركبات صلبة تُجفف ويتم تسخينها لإنتاج مسحوق مركز يعرف بالكعكة الصفراء.
وتؤكد مراجع علمية ومراكز أبحاث مثل مبادرة التهديد النووي أن هذه المرحلة تهدف لتحويل الخام منخفض التركيز إلى مادة قابلة للنقل والمعالجة في مراحل لاحقة.
ماذا يحدث بعد إنتاجها؟
بعد إنتاج الكعكة الصفراء، تُنقل إلى منشآت التحويل لتحويلها إلى غاز سادس فلوريد اليورانيوم (UF6)، وهو الشكل الكيميائي القابل للاستخدام في أجهزة الطرد المركزي.
وفي هذه الأجهزة تبدأ عملية التخصيب، التي ترفع نسبة اليورانيوم-235، وهو النظير القابل للانشطار، ما يجعل الكعكة الصفراء مجرد بداية لسلسلة طويلة تنتهي بإنتاج الوقود النووي أو المواد القابلة للاستخدام العسكري.
