اليوم العالمي للسودوكو.. كيف أصبحت اللعبة الأقوى في تحفيز التفكير؟

يفضل كثيرون قضاء أوقات فراغهم في ممارسة الألعاب الترفيهية التي تساعدهم على الشعور بالسعادة والتخلص من الملل، ومن بين الألعاب التي اكتسبت شعبية واسعة لعبة السودوكو، التي تجمع بين الترفيه والتحدي وتنشيط التفكير، وأصبحت على مدار السنوات الماضية واحدة من أشهر ألعاب الألغاز في العالم.

وبمناسبة اليوم العالمي للسودوكو، الذي يحتفل به سنويًا للتعريف باللعبة وتاريخها، يستعرض هذا التقرير أبرز المحطات التي مرت بها اللعبة، بدءًا من جذورها الأولى وصولًا إلى انتشارها عالميًا، وفقًا لما أورده موقع «Days of the Year».

هل السودوكو لعبة آسيوية قديمة؟

على الرغم من الاعتقاد الشائع بأن لعبة السودوكو تعود إلى جذور آسيوية قديمة، فإن تاريخها الفعلي يرتبط باختراع حديث نسبيًا، وكانت إحدى المحطات الأولى في تطورها خلال أواخر القرن الثامن عشر.

ففي ذلك الوقت، ابتكر عالم الرياضيات السويسري ليونارد أويلر لعبة مشابهة حملت اسم «المربعات اللاتينية»، وكانت تقوم على ترتيب الأرقام أو الرموز بطريقة منظمة، إلا أنها لم تكن مقسمة إلى مجموعات مكونة من تسعة مربعات كما هو الحال في السودوكو المعروفة اليوم.

وبذلك شكلت «المربعات اللاتينية» إحدى الأفكار الرياضية التي مهدت، بعد عقود طويلة، لظهور الشكل الحديث لألغاز الأرقام.

«مكان الرقم».. البداية الحديثة للسودوكو

بعد مرور قرابة مئتي عام، ظهرت خطوة أخرى أكثر ارتباطًا بالشكل المعروف للعبة اليوم، فقد قدم هوارد جارنز، وهو مخترع ألغاز مستقل من مدينة كونرزفيل في ولاية إنديانا الأمريكية، لغزًا إلى مجلة أمريكية متخصصة في الألغاز حملت اسم «ديل بنسل بازلز آند وورد جيمز».

ونُشر اللغز للمرة الأولى عام 1979 تحت اسم «مكان الرقم» (Number Place)، وذلك ضمن كتاب تضمن مجموعة متنوعة من الألغاز.

ولم تكن اللعبة في بدايتها تحمل الاسم الذي أصبحت تعرف به لاحقًا، كما أن انتشارها العالمي لم يحدث فور ظهورها في الولايات المتحدة.

من أمريكا إلى اليابان

في عام 1984 وصلت لعبة «نمبر بليس» إلى اليابان، وهناك بدأت مرحلة جديدة في تاريخها، بعدما لاقت رواجًا كبيرًا بين اليابانيين.

ويرتبط انتشار اللعبة في اليابان، وفق الرواية الواردة في المصدر، بسهولة التعامل معها مقارنة ببعض أنواع الألغاز الأخرى، ولا سيما الكلمات المتقاطعة التي قد تكون أكثر صعوبة عند حلها باللغة اليابانية، أما «نمبر بليس» فتعتمد بشكل أساسي على الأرقام، وهو ما جعلها أكثر سهولة في التعامل بالنسبة إلى شريحة واسعة من اللاعبين.

وفي اليابان عُرفت اللعبة باسم «سودوكو»، وهو اسم يشير تقريبًا إلى فكرة أن «الأرقام يجب أن تبقى مفردة» أو منفردة.

لغز ياباني يشق طريقه إلى العالم

ظل انتشار السودوكو لفترة طويلة محدودًا إلى حد كبير في الشرق الأقصى، قبل أن تبدأ اللعبة في شق طريقها تدريجيًا إلى مناطق أخرى من العالم.

وفي أواخر تسعينيات القرن الماضي، عثر أحد المسافرين أثناء وجوده في طوكيو على كتاب ألغاز يحتوي على مربعات السودوكو.

وكان من بين الذين جذبهم هذا النوع من الألغاز واين جولد، وهو قاضٍ من نيوزيلندا، إذ شاهد المربعات وسرعان ما أصبح من المتحمسين لحلها وملئها.

ولم يقتصر اهتمام جولد على حل الألغاز، بل انتقل إلى تطوير وسيلة تساعد على إنتاجها، إذ طور برنامجًا حاسوبيًا قادرًا على إنشاء ألغاز سودوكو بصورة تلقائية.

صحيفة أمريكية لم تلفت اللعبة انتباهها

في عام 2003، نُشر أول لغز سودوكو في إحدى الصحف الأمريكية، بعد أن أصبح بالإمكان إنتاج الألغاز بصورة منتظمة باستخدام البرنامج الذي طوره جولد.

لكن اللعبة لم تحظَ في البداية باهتمام واسع، وبقي انتشارها محدودًا نسبيًا، وتغير الوضع بعدما عرضت زوجة جولد عمله على صحيفة «التايمز» اللندنية.

وفي عام 2004، نشرت الصحيفة لغز سودوكو في أحد أعدادها، لتبدأ اللعبة بعدها مرحلة جديدة من الانتشار خارج اليابان والشرق الأقصى.

ومع نشرها في صحيفة بريطانية واسعة الانتشار، بدأت السودوكو تكتسب شعبية كبيرة، وانتقلت سريعًا إلى عدد متزايد من الصحف والمجلات وكتب الألغاز.

من صفحات الصحف إلى المكتبات

مع تزايد الاهتمام بالسودوكو، بدأت الألغاز تظهر بصورة متكررة في كتب الألغاز والمطبوعات المتخصصة، قبل أن تظهر كتب مخصصة بالكامل للعبة.

وبدأت الكتب التي تتكون بالكامل من ألغاز السودوكو في الانتشار داخل المكتبات، لتتحول اللعبة من مجرد لغز يظهر في صفحات الصحف إلى نشاط ترفيهي قائم بذاته له جمهور واسع.

وساعدت طبيعة اللعبة في انتشارها، فهي لا تعتمد على معرفة لغوية أو ثقافية محددة، وإنما تقوم بصورة أساسية على الأرقام والمنطق وترتيب الخانات، وهو ما جعلها قابلة للانتقال بين اللغات والمجتمعات المختلفة.

متى بدأ الاحتفال باليوم العالمي للسودوكو؟

في عام 2013، أطلق الاتحاد العالمي للألغاز اليوم العالمي للسودوكو، احتفاءً باللعبة التي أصبحت واحدة من أشهر ألعاب الألغاز في العالم.

ويأتي الاحتفال بها تقديرًا لطبيعتها القائمة على التحدي والتفكير وحل المشكلات، فضلًا عن تحولها إلى لعبة ترفيهية يمارسها الملايين في أوقات فراغهم.