خلايا قاتلة للسرطان.. دراسة تكشف تحولا مذهلا في مناعة من تجاوزوا الـ100

أظهرت دراسة جديدة أُجريت في اليابان أن الأشخاص الذين يعيشون لأكثر من 100 عام قد يمتلكون سمة مناعية تساعد أجسامهم على مقاومة الخلايا السرطانية، بعدما رصد الباحثون ارتفاعاً ملحوظاً في نوع متخصص من الخلايا التائية لدى المعمرين، ولا سيما أولئك الذين تجاوزوا 110 أعوام.

وتوصل فريق من الباحثين بقيادة عالم المناعة كوسوكي هاشيموتو من جامعة أوساكا إلى أن خلايا CD4 التائية، التي تؤدي عادة دورا داعماً في تنظيم الاستجابة المناعية، يمكن أن تتحول مع التقدم في العمر إلى نوع من الخلايا التائية القاتلة يُعرف باسم CD4 CTL، والقادر على مهاجمة الخلايا غير الطبيعية.

بعد الـ100.. جهاز المناعة يرفع ترسانته لمواجهة السرطان

وأظهرت نتائج البحث أن نسبة هذه الخلايا القاتلة ظلت مستقرة عند متوسط يبلغ نحو 4% لدى الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 70 و80 و90 عاماً. لكن الباحثين رصدوا ارتفاعا واضحا في هذه النسبة لدى المعمرين، إذ وصلت إلى 9.6% لدى من بلغوا 100 عام، قبل أن ترتفع إلى 17.6% لدى الأشخاص الذين تجاوزوا 110 أعوام.

ويرى الباحثون أن هذا الارتفاع قد يعكس تكيفا في جهاز المناعة مع التغيرات التي ترافق التقدم في العمر، إذ قد يعمل الجسم على زيادة إنتاج هذه الخلايا المتخصصة لمواجهة التهديد المتزايد الناجم عن تراكم الخلايا غير الطبيعية، بما فيها الخلايا السرطانية.

وتشير النتائج إلى أن طول العمر الاستثنائي قد يرتبط، من بين عوامل أخرى، بقدرة الجهاز المناعي على الحفاظ على آليات دفاعية متخصصة أو تعزيزها مع التقدم في السن، إلا أن الدراسة لا تعني أن هذه الخلايا تمنع الإصابة بالسرطان بشكل مباشر، وإنما تكشف ارتباطا بين ارتفاع مستوياتها وبين بلوغ أعمار استثنائية.