عاش قبل 70 مليون سنة.. اكتشاف نوع جديد من الديناصورات في رومانيا
أعلن علماء حفريات في رومانيا اكتشاف متحجرات تعود إلى نوع غير معروف سابقاً من الديناصورات بطية المنقار (الهادروصوريات)، في اكتشاف علمي جديد يسلط الضوء على تطور الديناصورات في أوروبا خلال أواخر العصر الطباشيري، قبل نحو 70 مليون عام.
وأسهم الاكتشاف في توصيف نوع جديد من الديناصورات، كما أدى إلى تصحيح تصنيف علمي ظل معتمداً لعقود في أوساط علماء الحفريات.
أحفورة شبه مكتملة تقود لاكتشاف نوع جديد من الديناصورات
وعُثر على بقايا الديناصور في حوض هاتسيغ قرب قرية فاليوارا بمنطقة جبال الكاربات في رومانيا، وهي منطقة كانت خلال العصر الطباشيري جزءا من أرخبيل واسع من الجزر الأوروبية القديمة، وتعد من أغنى المواقع الأوروبية بالمتحجرات الفقارية.
وقال الباحثون إن العينة المكتشفة تتميز بحالة حفظ استثنائية مقارنة بمعظم الاكتشافات المماثلة، إذ تضم جمجمة شبه مكتملة، وأجزاء من الأضلاع، وفقرات ذيلية، بالإضافة إلى جزء من الطرف الخلفي للديناصور.
وتكتسب هذه العينة أهمية خاصة نظراً لندرة العثور على هياكل عظمية شبه كاملة للديناصورات الهادروصورية في هذه المنطقة، ما أتاح للعلماء فرصة فريدة لدراسة خصائصها التشريحية بدقة.
وأظهرت التحليلات العلمية أن البقايا لا تعود إلى النوع المعروف سابقا باسم "Telmatosaurus transsylvanicus"، كما كان يُعتقد بشأن بعض الاكتشافات المشابهة، بل تمثل نوعا مستقلا تماما.
وكشفت الدراسة التفصيلية للجمجمة عن اختلافات تشريحية واضحة عن الأنواع المعروفة، ما دفع الباحثين إلى تصنيف العينة ضمن جنس ونوع جديدين أُطلق عليهما الاسم العلمي "Kryptohadros kallaiae".
وأوضح العلماء أن الديناصور المكتشف يرتبط ارتباطا وثيقا بالتيلماتوصور، لكنه يتميز بمجموعة من الخصائص الفريدة في بنية الجمجمة، ما يبرر فصله ضمن تصنيف مستقل.
كما أظهرت النتائج أن النوع الجديد شكل، إلى جانب نوعي "Telmatosaurus transsylvanicus" و"Tethyshadros insularis"، مجموعة تطورية مستقلة أطلق عليها الباحثون اسم "Telmatosauridae".
ويرى علماء الحفريات أن هذه السلالة تطورت في بيئة جزيرية معزولة بجنوب شرق أوروبا على مدى فترات طويلة، ما يوفر أدلة جديدة حول كيفية تكيف الديناصورات وتطورها في الجزر المعزولة خلال المراحل الأخيرة من العصر الطباشيري.
ويأمل الباحثون أن تسهم الدراسة في توسيع فهم التنوع الحيوي للديناصورات الأوروبية قبل فترة وجيزة من حدث الانقراض الجماعي الذي أنهى وجودها قبل نحو 66 مليون سنة.
