من البديل إلى النجم.. ألفاريز يقود طموحات الأرجنتين في كأس العالم

واصل الأرجنتيني خوليان ألفاريز تعزيز مكانته داخل صفوف منتخب الأرجنتين قبل انطلاق كأس العالم 2026، بعدما تحول خلال السنوات الأخيرة من مهاجم بديل إلى أحد أبرز الركائز الأساسية في تشكيلة «التانجو»، بفضل تطوره اللافت وخبرته المتزايدة على المستويين الفني والذهني.

وخلال مونديال قطر 2022، بدأ ألفاريز البطولة خلف لاوتارو مارتينيز في ترتيب المهاجمين، خاصة بعد الدور المهم الذي لعبه الأخير في تتويج الأرجنتين بلقب كوبا أميركا 2021، إلا أن مهاجم مانشستر سيتي حينها انتظر فرصته بصبر، قبل أن يدخل التشكيلة الأساسية بداية من مواجهة بولندا في ختام دور المجموعات، ليسجل هدفاً ويبدأ بعدها رحلة تألق استمرت حتى النهائي.

وشكل الفوز على المكسيك في دور المجموعات نقطة تحول مهمة للمنتخب الأرجنتيني، بعد الخسارة المفاجئة أمام السعودية في المباراة الافتتاحية، حيث ساهم ذلك الانتصار في استعادة الفريق ثقته ومواصلة المشوار نحو التتويج باللقب العالمي.

ومنذ ذلك المونديال، شهدت مسيرة ألفاريز تطوراً كبيراً، سواء مع منتخب بلاده أو على مستوى الأندية، إذ نجح اللاعب البالغ من العمر 26 عاماً في التتويج بعدة بطولات كبرى، أبرزها دوري أبطال أوروبا وكوبا أميركا وكأس ليبرتادوريس، إلى جانب تألقه اللافت مع أتلتيكو مدريد الإسباني.

ورغم استمرار المنافسة مع لاوتارو مارتينيز على قيادة هجوم الأرجنتين، يؤكد ألفاريز أن هذه المنافسة تخدم المنتخب، خاصة مع قدرة الثنائي على اللعب معاً وتقديم حلول هجومية متنوعة، مشيراً إلى أن قوة المنافسة الداخلية تساعد اللاعبين على التطور المستمر.

ويدخل منتخب الأرجنتين كأس العالم 2026 بطموحات الحفاظ على اللقب، وسط قناعة داخل الفريق بأن حمل صفة بطل العالم يمثل مسؤولية كبيرة، لكنه يمنح اللاعبين أيضاً دافعاً إضافياً لتحقيق إنجاز جديد.

وأكد ألفاريز في تصريحات لموقع «فيفا» أن المنتخب الأرجنتيني يخوض البطولة بعقلية المنافس الحقيقي على اللقب، مع الإيمان بأن التفاصيل الصغيرة قد تكون حاسمة في الأدوار الإقصائية.

كما شدد على أن نجاح هذا الجيل في الاحتفاظ بكأس العالم سيضعه بين أعظم الأجيال في تاريخ الكرة الأرجنتينية، خاصة بعد التتويج بكأس العالم وكوبا أميركا مرتين خلال السنوات الأخيرة.

وتحدث مهاجم «التانجو» أيضاً عن التأثير الكبير لليونيل ميسي داخل المنتخب، في ظل احتمالية أن تكون نسخة 2026 الأخيرة له في كأس العالم، مؤكداً أن وجود قائد بحجم ميسي يمنح المجموعة دافعاً استثنائياً داخل وخارج الملعب.

ويستعد المنتخب الأرجنتيني لخوض منافسات البطولة ضمن المجموعة العاشرة التي تضم الجزائر والنمسا والأردن، وسط تطلعات بمواصلة كتابة التاريخ والحفاظ على اللقب العالمي للمرة الثانية توالياً.