إسرائيل.. أول اختبار لطائرة التزود بالوقود KC-46 في الولايات المتحدة
أجرت أول طائرة من أصل 6 طائرات جديدة من طراز بوينغ KC-46 مخصصة للتزود بالوقود، والتي طلبتها إسرائيل، أول اختبار طيران لها في الولايات المتحدة، وذلك وفقًا لما أعلنته وزارة الدفاع الإسرائيلية.
تفاصيل الصفقة والتطوير
وتأتي هذه الطائرات ضمن صفقة تهدف إلى استبدال أسطول سلاح الجو الإسرائيلي الحالي من طائرات بوينغ 707 القديمة، والتي استخدمت لسنوات طويلة في عمليات التزود بالوقود، ولعبت دورًا مهمًا في مهام عسكرية سابقة، من بينها المواجهات مع إيران.
وأوضحت وزارة الدفاع أن طائرات KC-46 الجديدة ستجهز بأنظمة إسرائيلية متقدمة، وسيجري تكييفها بما يتوافق مع الاحتياجات العملياتية لسلاح الجو، بما يتيح له تعزيز مدى الطيران وزيادة قدرته على العمل في مسافات بعيدة والحفاظ على التفوق الجوي.
ولم يتم حتى الآن تحديد موعد تسليم أول طائرة بشكل رسمي، بينما تتواصل مراحل الاختبار والتجهيز في الولايات المتحدة.
تطور موازي في الولايات المتحدة
وفي سياق متصل، أعلنت البحرية الأمريكية نجاح أول رحلة تجريبية للطائرة غير المأهولة “MQ-25 Stingray” المخصصة لمهام التزود بالوقود جوًا، في خطوة تعد تطورًا مهمًا في قدرات الطيران البحري.
وأوضحت البحرية أن الطائرة أقلعت من مطار “ميد أمريكا” في مدينة سانت لويس بولاية إلينوي، حيث توجد منشآت تصنيع شركة بوينغ، وأجرت رحلتها الأولى بنسختها الإنتاجية، بمرافقة طائرات دعم ومراقبة لضمان سلامة الاختبارات.
“ستينجراي” تعزز قدرات حاملات الطائرات الأمريكية
وتعد “ستينجراي” أول طائرة مسيرة مخصصة للتزود بالوقود تعمل من على متن حاملات الطائرات الأمريكية، مما يمنح البحرية قدرة أكبر على توسيع نطاق عملياتها الجوية دون الحاجة للعودة إلى القواعد البرية.
ووفقًا للبرنامج، صممت الطائرة لتخفيف الضغط عن المقاتلات مثل “إف/إيه-18 سوبر هورنت”، عبر تولي مهام التزود بالوقود، مما يسمح باستخدامها في مهام قتالية واستطلاعية أخرى.
مستقبل الطيران العسكري
كما تمثل هذه الخطوة جزءًا من توجه أمريكي أوسع لدمج الطائرات المأهولة وغير المأهولة ضمن منظومة العمليات الجوية، في إطار تطوير مفهوم “الجناح الجوي المستقبلي” على حاملات الطائرات.
وتخطط البحرية الأمريكية لإدخال الطائرة إلى الخدمة خلال السنوات المقبلة، بعد استكمال المزيد من الاختبارات التشغيلية، بما في ذلك العمل على متن حاملات الطائرات في بيئات حقيقية، في إطار تعزيز القدرة على تنفيذ مهام بعيدة المدى بكفاءة أعلى.
