قتلى ومصابون جراء الأمطار الغزيرة والفيضانات المفاجئة في كاليفورنيا

تسببت الأمطار الغزيرة التي ضربت جميع أنحاء جنوب كاليفورنيا، يوم الأربعاء، في حدوث فيضانات مفاجئة، حيث حذرت السلطات سائقي السيارات من البقاء بعيدًا عن الطرق وحثت السكان في مناطق الفيضانات على الإخلاء أو البقاء في منازلهم.

قال المتحدث باسم إدارة الإطفاء في مقاطعة سان برناردينو، كريستوفر براتر، إن فرق الطوارئ أمضت معظم اليوم في الاستجابة لعشرات مكالمات الإنقاذ وسحب السائقين إلى بر الأمان من المركبات المغمورة بالمياه في منتجع رايتوود الجبلي الذي غمرته الأمطار، شرق لوس أنجلوس.

فيضانات مفاجئة تضرب جميع أنحاء جنوب كاليفورنيا

بسبب وجود نهر جوي، يُعرف باسم "قطار الأناناس السريع"، والذي ينقل الرطوبة الثقيلة من هاواي إلى الساحل الغربي للولايات المتحدة، كان من المتوقع أن تهطل العواصف أمطارا تعادل أمطار شهر كامل على كاليفورنيا.

أعلنت خدمة الأرصاد الجوية الوطنية (NWS) يوم الخميس أن جنوب كاليفورنيا، بما في ذلك لوس أنجلوس، ثاني أكبر مدينة أمريكية من حيث عدد السكان، معرضة لخطر هطول أمطار غزيرة، محذرة من "كتلة رطوبة واسعة" تتسبب في هطول أمطار غزيرة في الولاية.

وأضافت الهيئة: "من المحتمل حدوث العديد من الفيضانات المفاجئة. بالإضافة إلى ذلك، قد تفيض العديد من الجداول، مما قد يؤثر على الأنهار الكبيرة. وقد تشمل الفيضانات تدفقات حطام في المناطق التي احترقت مؤخراً أو بالقرب منها"، في إشارة إلى المناطق المتضررة من حرائق الغابات.

حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من أن بعض المناطق قد تشهد رياحاً تصل سرعتها إلى 88.5 كم/ساعة، فيما أعلنت السلطات حالة الطوارئ في عدة مقاطعات، بما في ذلك لوس أنجلوس.

وقالت: "لم نتجاوز الأمر بعد. لا تزال الأمطار تهطل في جميع أنحاء مقاطعة لوس أنجلوس مما يجعل الطرق والممرات المائية وقنوات الفيضانات شديدة الخطورة"، وأفاد مسؤولو مقاطعة لوس أنجلوس: "تحققوا من الأوضاع قبل الخروج".

قال خبراء الأرصاد الجوية إن الأمطار الغزيرة بدأت تهطل على جنوب كاليفورنيا يوم الأربعاء، حيث شهدت بعض المجتمعات بالفعل 25.4 سم من الأمطار في العاصفة الأولى.

وذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز أن ثلاثة أشخاص على الأقل لقوا حتفهم في حوادث مرتبطة بالعاصفة، من بينهم رجل قُتل جراء سقوط شجرة عليه، وفي مقاطعة سان برناردينو، المتاخمة لمدينة لوس أنجلوس، قالت السلطات إنها تعمل على تحويل مسار مياه الفيضانات.

وقال كريستوفر براتر، المتحدث باسم إدارة الإطفاء في المقاطعة، إن المياه الموحلة تدفقت عبر بلدة رايتوود الجبلية، مما أدى إلى احتجاز الناس في منازلهم.

وقال: "كان رجال الإطفاء هناك ينقذون الناس، ويساعدونهم على الخروج من منازلهم، وينقلونهم إلى بر الأمان، كما قاموا بعمليات إنقاذ للأشخاص الذين تقطعت بهم السبل في سياراتهم"، واستمر العمل حتى الليل.

المناطق المتضررة من الحرائق، والتي تقل قدرتها على امتصاص المياه بسبب إزالة الغطاء النباتي منها، كانت تحت حالة تأهب خاصة، بما في ذلك المناطق الساحلية في باسيفيك باليسيدز وماليبو، وكلاهما لا يزال يتعافى من حرائق الغابات المدمرة في يناير.

وذكرت صحيفة سان فرانسيسكو كرونيكل أنه تم رصد عاصفة خطيرة تتشكل في وقت مبكر من صباح يوم الخميس في منطقة خليج سان فرانسيسكو في شمال كاليفورنيا، وتم إصدار تنبيه طارئ بشأن الفيضانات المفاجئة.

وحذر مكتب خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في سان فرانسيسكو من أن عاصفة رعدية شديدة بالقرب من سانتا كروز قد تؤدي إلى حدوث إعصار، وتوقعت الهيئة أيضا أن العاصفة قد تجلب تساقطا كثيفا للثلوج إلى جبال سييرا نيفادا على طول الحدود الشرقية لكاليفورنيا.