فلسطين تحتفل بأول عيد ميلاد بعد عامين من الحرب في غزة

توافد آلاف الأشخاص إلى ساحة المهد ببيت لحم في فلسطين عشية عيد الميلاد، حيث احتفلت العائلات بعودة روح العيد التي كانت بأمس الحاجة إليها في ظل الحرب الدامية على غزة، وفقًا لوكالة فرانس برس.

وعادت شجرة عيد الميلاد العملاقة، التي غابت خلال حرب إسرائيل على غزة، يوم الأربعاء، لتطل على موكب من الكشافة يعزفون ألحانًا على مزمار القربة.

فلسطين تحتفل بأول عيد ميلاد منذ حرب غزة

ألغت بيت لحم، مكان ميلاد السيد المسيح، احتفالات عيد الميلاد على مدى العامين الماضيين، وبدلاً من ذلك، عرضت ساحة المهد مشهدا لميلاد الطفل يسوع محاطا بالأنقاض والأسلاك الشائكة، تضامنا مع الوضع في غزة، حسبما أفادت وكالة أسوشيتد برس.

أطلق الكاردينال بييرباتيستا بيتسابالا، الزعيم الكاثوليكي الأعلى في الأراضي المقدسة، احتفالات هذا العام خلال الموكب التقليدي من القدس إلى بيت لحم، داعياً إلى "عيد ميلاد مليء بالنور".

فور وصوله إلى ساحة المهد، قال بيتزابالا إنه جاء حاملا تحيات من الجالية المسيحية الصغيرة في غزة، حيث أقام قداسا قبل عيد الميلاد يوم الأحد. وسط الدمار، رأى رغبة في إعادة البناء.

وقال لآلاف الأشخاص، مسيحيين ومسلمين: "نحن جميعا معا، قررنا أن نكون النور، ونور بيت لحم هو نور العالم".

على الرغم من بهجة العيد، فإن تأثير الحرب في الضفة الغربية المحتلة من قبل إسرائيل حاد، وخاصة في بيت لحم، حيث يعتمد حوالي 80% من سكان المدينة ذات الأغلبية المسلمة على الأعمال التجارية المتعلقة بالسياحة، وفقًا للحكومة المحلية.

كانت الغالبية العظمى من المحتفلين من السكان المحليين، مع وجود عدد قليل من الأجانب بين الحضور، لكن بعض السكان قالوا إنهم بدأوا يلمسون بوادر التغيير مع عودة السياحة تدريجيا.

السياحة تعود إلى فلسطين

قالت جورجيت جاكمان، وهي مرشدة سياحية من سكان بيت لحم لم تعمل منذ أكثر من عامين: "اليوم هو يوم فرح، يوم أمل، بداية عودة الحياة الطبيعية هنا".

هي وزوجها، مايكل جاكمان، وهو مرشد سياحي آخر، ينتميان إلى عائلات مسيحية عريقة في بيت لحم، تمتد جذورها لأجيال، وقالت أن هذا هو أول احتفال حقيقي بعيد الميلاد لطفليهما، أحدهما يبلغ من العمر سنتين ونصف والآخر عشرة أشهر.

خلال الحرب، قام آل جاكامان بتحويل نشاطهم إلى إنشاء موقع إلكتروني لبيع الحرف اليدوية الفلسطينية في محاولة لدعم الآخرين الذين فقدوا مصادر رزقهم.

قال رئيس بلدية بيت لحم، ماهر نيكولا كاناواتي، في وقت سابق من هذا الشهر، إن معدل البطالة في المدينة ارتفع خلال حرب غزة من 14% إلى 65%.

وقالت زائرة من فرنسا تدعى منى ريور: "لقد جئت لأنني أردت أن أفهم بشكل أفضل ما يمر به الناس في فلسطين، ويمكنك أن تشعر بأن الناس قد مروا بوقت عصيب للغاية".

على الرغم من أن الأصدقاء والعائلة حذروها من المجيء بسبب الوضع المتوتر، قالت ريور إن وجودها في بيت لحم ساعدها على تقدير معنى العيد، وقالت: "عيد الميلاد يشبه الأمل في المواقف المظلمة للغاية، طفل ضعيف للغاية يعاني من القسوة".

الفرحة تعود إلى بيت لحم 

ويشكل المسيحيون أقل من 2% من سكان الضفة الغربية البالغ عددهم حوالي 3 ملايين نسمة، وفي جميع أنحاء الشرق الأوسط، انخفض عدد السكان المسيحيين بشكل مطرد نتيجة نزوح السكان هربا من الصراعات والهجمات.

قال فادي زغبي، الذي كان يعمل سابقا في الإشراف على الخدمات اللوجستية للمجموعات السياحية، إن أطفاله كانوا في غاية السعادة لرؤية الفرق الموسيقية تجوب شوارع بيت لحم.