الكاكاو كمضاد التهاب طبيعي.. هل يدعم المناعة حقًا؟

الكاكاو هو أصح غذاء على وجه الأرض، وزُرع لأول مرة في أمريكا الجنوبية القديمة، وخلال عصر الاستكشاف، أدخله الغزاة الإسبان إلى أوروبا وفي خمسينيات القرن الـ 19، أتاحت الآلات التي تعمل بالبخار إنتاج مسحوق الكاكاو بكميات كبيرة، واليوم، يُستهلك أكثر من 4.5 مليون طن منه حول العالم سنويًا.

يُصنع مسحوق الكاكاو من حبوب الكاكاو، التي تُستخرج من نبات  ثيوبروما كاكاو، وتُعد حبوب الكاكاو المكون الرئيسي للشوكولاتة، ولكن يُمكن أيضًا طحنها للحصول على مسحوق الكاكاو، الذي يوفر العديد من الفوائد الصحية المُحتملة.

فيما يلي شرحًا موجزًا ​​للقيمة الغذائية الغنية والمتنوعة للكاكاو:

الثيوبرومين

يُعد الكاكاوأغنى مصدر للثيوبرومين على وجه الأرض، وهو مصدر إلهام تسمية الثيوبرومين، واكتُشف هذا المركب الطبيعي لأول مرة عام ١٨٤١، وسُمي بهذا الاسم تكريمًا لشجرة الكاكاو، المعروفة باسم "ثيوبروما كاكاو"، وهو مصطلح مشتق من اليونانية ويعني "طعام الآلهة".

الثيوبرومين مُنشط لطيف، وهو قريب من الكافيين، ولكنه لن يُسبب لك نفس الشعور بالتوتر أو انخفاض الطاقة الحتمي، ويُحسن الثيوبرومين الوظائف الإدراكية، ويُحسن الأداء، ويُحسن المزاج، ويُعزز صحة القلب والأوعية الدموية بشكل عام. 

مضادات الأكسدة

يُعد الكاكاوأيضًا من أغنى مصادر مضادات الأكسدة على وجه الأرض فهو غني بمجموعة واسعة من البوليفينولات والفلافانول ، وينافس الأطعمة الخارقة في محتواه العالي من مضادات الأكسدة، وتُحارب مضادات الأكسدة الجذور الحرة والأكسدة في الجسم، وتُقدم تأثيرات مضادة للالتهابات والشيخوخة.

– فوائد صحية للكاكاو

1. يحسن الوظيفة الإدراكية

يُمكن أن يُحسّن تناول الكاكاو بانتظام الإدراك العام، والانتباه، وسرعة المعالجة، والذاكرة العاملة، ويُقلل من التعب الذهني ليس فقط بعد تناوله مباشرة، بل حتى على المدى الطويل، ويعود الفضل في ذلك بشكل كبير إلى الثيوبرومين والكافيين وجميع مركبات الفلافونول، وقد وجدت هذه الدراسة أنه يُمكن أن يُقلل حتى من بعض مظاهر الخلل الإدراكي المرتبط بالعمر.

2. يعزز جهاز المناعة

على الرغم من عدم وجود تجارب سريرية تثبت وجود صلة مباشرة بين الكاكاو ووظيفة المناعة، إلا أنه يُمكننا استنتاج أن تناول الكاكاو بفضل كمياته الهائلة من الفلافونويدات والمعادن قد يكون له آثار مفيدة على الجهاز المناعي فهو مصدر جيد للزنك، أحد أهم العناصر الغذائية لمحاربة البكتيريا والفيروسات، كما تُساعد البوليفينولات الموجودة فيه على تغذية بكتيريا الأمعاء النافعة، وهي ضرورية أيضًا للحفاظ على مناعة قوية، بل قد يُعزز الكاكاو إنتاج خلايا الدم البيضاء في الجسم .

3. يدعم نظام القلب والأوعية الدموية

تركيز الثيوبرومين والفلافونول الكثيف في الكاكاو مسؤول بشكل كبير عن قدرته على تقليل خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية كما أن المعادن مثل البوتاسيوم والزنك ضرورية للحفاظ على قوة الأوعية الدموية وصحة  الجهاز القلبي الوعائي، ويمكن للكاكاو أن يخفض ضغط الدم المرتفع، ويحسن تدفق الدم، ويمنع تجلط الدم، ويرفع مستوى الكوليسترول الجيد (HDL)، ويحمي من أكسدة الكوليسترول الضار (LDL).