وكالة ناسا تكتشف علامات على وجود حياة قديمة على المريخ

أفاد علماء ناسا أن العينات التي جمعتها مسبار «بيرسيفيرانس» كشفت عن دلائل قد تشير إلى أشكال حياة قديمة على المريخ.

اكتشف المسبار صخرة على المريخ عليها بقع تشبه نقشة النمر، ولكن أوضحت “نيكولا فوكس”، رئيسة البرامج العلمية في الوكالة، أن هذه ليست حياة بحد ذاتها، بل أثرٌ مُتبقي لمادة أو هياكل ربما كانت مرتبطة بكائنات حية قديمة تشكلت منذ مليارات السنين، لكنها لا تشير إلى وجود حياة اليوم.

وأعلنت ناسا عن النتائج يوم الأربعاء (10 سبتمبر)، ونُشرت ورقة بحثية مُراجعة من قِبل أقران تُفصل التحليل في مجلة نيتشر، ومع ذلك، لا تزال هناك حاجة إلى مزيد من الدراسات لتأكيد الأصل البيولوجي.

قال شون دافي، القائم بأعمال مدير ناسا: بعد عام من المراجعة، عادوا وقالوا: اسمعوا، لا يمكننا إيجاد تفسير آخر، قد يكون هذا الاكتشاف أوضح دليل على وجود حياة على المريخ حتى الآن، واستُخرجت الصخرة من شلالات شيافا في يوليو 2024، ويعتقد العلماء أنها قد تكشف ما إذا كانت الحياة المجهرية قد وُجدت على المريخ يومًا ما.

اكتشف جهاز SHERLOC الخاص بالمركبة مركبات عضوية في الصخور، تُعد أساس الحياة على الأرض، أن ذلك التبقع يشير إلى تفاعلات كيميائية قديمة دعمت وجود الكائنات الدقيقة، ويشير وجود عروق بيضاء من كبريتات الكالسيوم إلى أن الماء كان يتدفق عبر الصخور في الماضي، وهو عامل أساسي للحياة.

كما أظهرت بقع النمر، التي اختبرها جهاز PIXL الخاص بالمركبة، وجود الحديد والفوسفات، اللذين ربما نتجا عن تفاعلات كيميائية مع الهيماتيت، وهو معدن مسؤول عن اللون الأحمر للمريخ.

ومازالت تستكشف مركبة بيرسيفيرانس فوهة جيزيرو منذ هبوطها في فبراير 2021، بحثًا عن صخور تشكلت أو عدلت بفعل الماء، وقد جمعت المركبة عيناتٍ مخصصةً لإعادتها إلى الأرض في بعثاتٍ مستقبلية، إلا أن ناسا تواجه تحدياتٍ في إعادة هذه العينات بسبب قيود الميزانية.